Welt-Herz-Tag

Welt-Herz-Tag: Herkunft und Bedeutung für die globale Gesundheit

Einführung

Der Welt-Herz-Tag ist ein internationaler Aktionstag zur Herzgesundheit, der jedes Jahr am 29. September begangen wird. An diesem Tag stehen das Bewusstsein für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und deren Prävention weltweit im Fokus. Herz-Kreislauf-Leiden wie Herzinfarkt und Schlaganfall sind die häufigste Todesursache – weltweit und auch in Deutschland. Entsprechend soll der Welt-Herz-Tag Menschen jeden Alters dazu ermuntern, ihre Herzgesundheit selbst in die Hand zu nehmen – durch Aufklärung, Bewegung, gesunde Ernährung und regelmäßige Vorsorge.

Ursprung des Welt-Herz-Tages

Initiiert wurde der Welt-Herz-Tag im Jahr 1999 von der World Heart Federation (WHF) in Zusammenarbeit mit der Weltgesundheitsorganisation (WHO). Die Idee zu diesem jährlichen Aktionstag stammte vom spanischen Kardiologen Antoni Bayés de Luna, der von 1997 bis 1999 Präsident der WHF war. Die erste offizielle Begehung des Welt-Herz-Tages fand am 24. September 2000 statt. Ursprünglich wurde der Aktionstag bis 2011 jeweils am letzten Sonntag im September begangen; erst danach legte man ihn auf das feste Datum 29. September. Von Anfang an verfolgte die WHF mit dem Welt-Herz-Tag das Ziel, weltweit Bewusstsein für die Bedrohung durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu schaffen und internationales Handeln dagegen zu mobilisieren.

Entwicklung und heutige Bedeutung

Seither hat sich der Welt-Herz-Tag als feste globale Gesundheitsinitiative etabliert. Die WHF – eine nichtstaatliche Dachorganisation von Herzstiftungen und kardiologischen Gesellschaften – koordiniert jährlich die Aktivitäten und gibt jeweils ein Motto vor. Mittlerweile beteiligen sich über 100 Länder an den Aktionen rund um den 29. September, darunter Gesundheitsorganisationen, Kliniken, Schulen und Herzstiftungen weltweit. In vielen Städten werden anlässlich des Welt-Herz-Tages öffentliche Veranstaltungen organisiert, von Lauf- und Walk-Aktionen über Herzgesundheits-Checks bis hin zu Vorträgen, Konzerten und Spendenläufen, um möglichst viele Menschen zu erreichen. Begleitet werden diese Veranstaltungen durch Aufklärungskampagnen in den Medien, etwa über Plakate, Flyer, Podcasts oder soziale Netzwerke. Jedes Jahr steht unter einem spezifischen Motto, das einen bestimmten Aspekt der Herzgesundheit hervorhebt – so lautete das Thema der ersten Ausgabe 2000 beispielsweise „Körperliche Aktivität“, 2003 rückte mit „Frauen und Herzkrankheiten“ das Risiko für Frauen in den Fokus, und 2008 hieß das Motto „Kenne dein Risiko!“.

Durch diese breite internationale Beteiligung hat sich der Welt-Herz-Tag zu einem bedeutenden Instrument der globalen Gesundheitsaufklärung entwickelt. Jährlich nehmen Millionen Menschen die Botschaften des Aktionstages wahr, was ihn zu einem effektiven Mittel macht, um Informationen über Herzgesundheit weltweit zu verbreiten. Über 90 Länder waren es schon in den 2010er Jahren, und diese internationale Resonanz ermöglicht es, gerade auch Bevölkerungen in Entwicklungs- und Schwellenländern mit Aufklärung zu erreichen, die von Herz-Kreislauf-Leiden oft besonders betroffen sind.

Herz-Kreislauf-Erkrankungen als globale Herausforderung

Herz-Kreislauf-Erkrankungen (kardiovaskuläre Krankheiten) stellen im Bereich der globalen Gesundheit eine enorme Herausforderung dar. Weltweit sind sie Todesursache Nr. 1: Allein im Jahr 2022 starben rund 19,8 Millionen Menschen an Herz-Kreislauf-Leiden – das entspricht etwa 32 % aller Todesfälle weltweit. Etwa 85 % dieser Todesfälle werden durch akute Ereignisse wie Herzinfarkt und Schlaganfall verursacht. Auffällig ist, dass über drei Viertel aller kardiovaskulären Todesfälle in Ländern mit niedrigem oder mittlerem Einkommen auftreten. Obwohl Herzkrankheiten oft als „Wohlstandskrankheiten“ gelten, sind weniger entwickelte Länder also besonders stark betroffen – oft wegen mangelnder Prävention und begrenztem Zugang zu Gesundheitsversorgung. Die Hauptursachen für die hohe Krankheitslast liegen in Lebensstil und Umweltfaktoren: Ungesunde Ernährung, Bewegungsmangel, Rauchen und schädlicher Alkoholkonsum gelten als wichtigste veränderbare Risikofaktoren, daneben zum Beispiel auch Luftverschmutzung. Diese Faktoren führen über Jahre hinweg zu Bluthochdruck, Arterienverkalkung, Diabetes und anderen Vorbedingungen – häufig unbemerkt, bis es zum Herzinfarkt oder Schlaganfall kommt. Viele Menschen sind sich ihres persönlichen Risikos nicht bewusst; so werden erste Warnzeichen oft übersehen und Risiken unterschätzt.

Angesichts dieser alarmierenden Fakten hat die Verbesserung der Herzgesundheit heute einen hohen Stellenwert in der globalen Gesundheitsagenda. Die WHO und ihre Mitgliedsstaaten haben sich Ziele gesetzt, die hohe vorzeitige Sterblichkeit durch nichtübertragbare Krankheiten (Non-Communicable Diseases, NCDs) wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu senken. Der Welt-Herz-Tag trägt dazu bei, indem er die Öffentlichkeit weltweit für diese Epidemie sensibilisiert und Prävention als zentrale Maßnahme betont.

Aktuelle Daten im Überblick

• Jährliche Todesfälle weltweit: ca. 19,8 Millionen (Stand 2022) – das sind rund 32 % aller weltweiten Todesfälle.
• Haupttodesursachen: Herzinfarkte und Schlaganfälle machen etwa 85 % der kardiovaskulären Todesfälle aus.
• Regionale Verteilung: Über 75 % aller kardiovaskulären Todesfälle entfallen auf Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen.
• Deutschland: Auch hierzulande stehen Herz-Kreislauf-Erkrankungen an erster Stelle und verursachen etwa 40 % aller Sterbefälle.

Diese Zahlen unterstreichen, warum globale Initiativen wie der Welt-Herz-Tag so wichtig sind.

Weltweites Bewusstsein und Aufklärung

Der Welt-Herz-Tag zielt darauf ab, das öffentliche Bewusstsein für Herzgesundheit weltweit zu stärken. Durch koordinierte Aufklärungskampagnen soll Wissen über Risiken und Vorsorge in alle Gesellschaftsschichten getragen werden. Die World Heart Federation stellt dafür umfangreiches Informationsmaterial bereit und mobilisiert ihre Mitgliedsorganisationen auf allen Kontinenten. Mehr als 100 Länder beteiligen sich jedes Jahr mit lokalen Aktionen – von öffentlichen Herzgesundheits-Tagen bis hin zu Medienkampagnen. Diese globale Zusammenarbeit hat sich bewährt: Der Welt-Herz-Tag ist ein effektiver Ansatz, um Millionen von Menschen zeitgleich zu erreichen und wichtige Botschaften zu vermitteln.

Ein besonderer Fokus liegt darauf, Präventionswissen zu verbreiten. Viele Herzleiden wären nämlich vermeidbar, wenn Risikofaktoren rechtzeitig erkannt und angegangen würden. Experten schätzen, dass ein Großteil der kardiovaskulären Erkrankungen durch einen gesünderen Lebensstil und bessere Vorsorge verhindert werden könnte. So lassen sich zum Beispiel durch Rauchstopp, salzbewusste Ernährung, regelmäßige Bewegung und Verzicht auf Tabak das persönliche Herzrisiko deutlich senken. Dennoch sind Risikofaktoren wie Bluthochdruck oder Diabetes weltweit weiterhin verbreitet und oft unzureichend behandelt. Ein Beispiel: In der WHO-Region Südostasien leidet etwa jeder vierte Erwachsene an Bluthochdruck, und jeder zehnte hat Diabetes – aber weniger als 15 % dieser Patienten erhalten eine wirksame Therapie. Solche Lücken in Vorsorge und Versorgung zeigen den hohen Stellenwert von Aufklärungskampagnen.

Welt-Herz-Tag und ähnliche Initiativen spielen hier eine Schlüsselrolle. Durch öffentliche Aktionen werden Menschen motiviert, den eigenen Lebensstil herzgesünder zu gestalten – kleine Veränderungen, wie mehr Bewegung oder eine herzgesunde Ernährung, können große Wirkungen haben. Die Kampagnen fördern außerdem den Dialog: Sie ermuntern dazu, sich vom Arzt durchchecken zu lassen, über das persönliche Risiko zu sprechen und Unterstützung beim Einstellen von Risikofaktoren zu suchen. Nicht zuletzt üben solche weltweiten Aktionstage auch Druck auf Entscheidungsträger aus: Regierungen und Gesundheitssysteme werden daran erinnert, Programme für Herzgesundheit zu priorisieren, z. B. durch Tabakkontrollgesetze, Aufklärung über gesunde Ernährung oder den Ausbau von Präventionsangeboten.

Fazit

Der Welt-Herz-Tag hat sich in den gut zwei Jahrzehnten seit seiner Einführung zu einem wesentlichen Bestandteil der globalen Gesundheitsaufklärung entwickelt. Von seiner Entstehung im Jahr 2000 über die jährlichen Mottos bis hin zu aktuellen Kampagnen trägt er dazu bei, dass Herz-Kreislauf-Erkrankungen als größte Gesundheitsbedrohung ernst genommen werden. Indem er aktuelle Daten und Fakten publik macht und Menschen weltweit zu präventivem Handeln motiviert, leistet der Aktionstag einen wichtigen Beitrag, um die steigende Belastung durch Herzkrankheiten einzudämmen. Die Kombination aus internationaler Kooperation, wissenschaftlich fundierter Aufklärung und lokalem Engagement am Welt-Herz-Tag stärkt das weltweite Bewusstsein für Herzgesundheit – und erinnert daran, dass Herzschutz eine Aufgabe für jeden Einzelnen ebenso wie für die gesamte Gesellschaft ist.