Iss-eine-Cranberry-Tag (23. November) – Ursprung und Bedeutung
Herkunft des Aktionstags in den USA
Der Iss-eine-Cranberry-Tag wird jedes Jahr am 23. November begangen. Er geht zurück auf den US-amerikanischen „National Eat a Cranberry Day“, der erstmals um 2015 im Internet erwähnt wurde. Ein offizieller Ursprung oder ein erklärter Gründer des Tages ist nicht dokumentiert – es handelt sich um einen inoffiziellen Aktionstag, vermutlich entstanden aus den zahlreichen in den USA populären „National Food Days“. Die Wahl des Datums 23. November hängt mit der Jahreszeit zusammen: Ende November ist in Nordamerika die Hauptsaison der Cranberry-Ernte, und zugleich fällt der Tag oft in die Woche des Thanksgiving-Fests. Cranberries sind ein traditioneller Bestandteil des Thanksgiving-Menüs (vor allem als Sauce oder Relish) und haben tiefe Wurzeln in der amerikanischen Kultur – Legenden zufolge wurden sie sogar beim ersten Thanksgiving im Jahr 1621 in Plymouth serviert. Der Aktionstag am 23. November bietet somit eine Gelegenheit, diese besondere Beere zur Erntezeit und im Kontext des Erntedankfestes zu würdigen.
Ziel und Bedeutung des Tages
Cranberry-Ernte in einem überfluteten Moorfeld (Nassernte in New Jersey, USA). Die leuchtend roten Beeren werden durch Fluten der Felder und anschließendes Abschöpfen geerntet. Der Iss-eine-Cranberry-Tag soll dazu ermutigen, mindestens eine Cranberry zu probieren oder in die tägliche Ernährung zu integrieren. Mit diesem Aktionstag wird insbesondere auf die gesundheitlichen Vorteile der Cranberries aufmerksam gemacht. Die nordamerikanische Cranberry (botanisch Großfrüchtige Moosbeere) gilt als besonders nährstoffreiche Beere, reich an Vitamin C, Antioxidantien und anderen bioaktiven Inhaltsstoffen. Durch den Aktionstag wird die Vielseitigkeit der roten Beere hervorgehoben – die Menschen werden ermuntert, Cranberries in unterschiedlichen Formen zu genießen (etwa roh, getrocknet, als Saft oder in Gerichten) und neue Rezepte auszuprobieren. Gleichzeitig würdigt der Tag die Arbeit der Cranberry-Farmer: Allein in den USA bauen rund 1.100 Familienbetriebe Cranberries an – vor allem in den Bundesstaaten Wisconsin und Massachusetts. Auch diese Branche begrüßt Aktionstage, die den Konsum fördern, zumal circa 20 % des Jahresabsatzes rund um Thanksgiving stattfinden.
Geschichtlicher Hintergrund der Cranberry
Die Cranberry ist eng mit der nordamerikanischen Geschichte verbunden. Ureinwohner Nordamerikas nutzten die Moosbeere (engl. Cranberry, in der Sprache der Algonquin sassamanash) bereits vor Jahrhunderten vielseitig: als Nahrungsmittel, zur Herstellung von Farbstoffen und als Heilmittel. Europäische Siedler lernten die Frucht kennen und schätzten sie ebenfalls; schon im 17. Jahrhundert gab es in England eigene Cranberry-Moorflächen. Den Namen Cranberry („Kranichbeere“) prägten frühe Siedler in Anlehnung an das Aussehen der Blüte, die an den Kopf eines Kranichs erinnert. Interessanterweise stammt auch der deutsche Trivialname „Kranbeere“ bzw. „Kraanbere“ aus dem Niederdeutschen und bedeutet Kranich-Beere. Die heute in Handel und Anbau gängige Cranberry-Art, die großfrüchtige Moosbeere (Vaccinium macrocarpon), wurde ab dem 19. Jahrhundert systematisch kultiviert – 1816 entwickelte der Farmer Henry Hall in Massachusetts eine erfolgreiche Methode zur großflächigen Kultivierung in Sand-Moor-Betten. Seitdem wuchs die Cranberry-Industrie stetig, mit technischen Innovationen wie der Nassernte (Überfluten der Felder, sodass die reifen Beeren dank kleiner Luftkammern aufschwimmen und leicht abgeschöpft werden können). Heute ernten US-Farmer jährlich rund 40.000 Hektar Cranberry-Felder und decken damit auch einen Großteil der Weltproduktion. Die USA sind gleichzeitig der größte Verbraucher dieser Beere, da Cranberries insbesondere in Nordamerika zu vielen traditionellen Rezepten gehören (von Cranberry-Soße über Brote und Desserts bis zu Cocktails und Säften).
Gesundheitliche Aspekte der Cranberry
Frische Cranberries (Großfrüchtige Moosbeeren). Die Beeren sind innen hell und enthalten kleine Luftkammern – daher schwimmen Cranberries im Wasser obenauf. Cranberries werden heute oft als „Superfood“ vermarktet. Ihnen werden diverse positive Wirkungen zugeschrieben: So sollen Cranberry-Produkte Harnwegsinfektionen vorbeugen, da bestimmte Inhaltsstoffe (Proanthocyanidine) verhindern können, dass Bakterien sich an die Blasenwand anheften. Tatsächlich ist eine solche anti-adhäsive Wirkung im Labor nachgewiesen, wenngleich Studien zur klinischen Wirksamkeit bei wiederkehrenden Blasenentzündungen zu unterschiedlichen Ergebnissen kommen. Darüber hinaus gelten Cranberries als antioxidativ und entzündungshemmend – sie enthalten viele Flavonoide und andere sekundäre Pflanzenstoffe, die z.B. freie Radikale abfangen. Populäre Ratgeber behaupten auch, der regelmäßige Verzehr könne beim Schutz vor Krebs helfen oder beim Abnehmen unterstützen (etwa durch einen entwässernden Effekt). Diese Wirkungen sind wissenschaftlich jedoch nicht eindeutig belegt und sollten differenziert betrachtet werden. Unbestritten ist hingegen, dass Cranberries vitaminreich (vor allem Vitamin C und K) und ballaststoffreich sind und somit einen gesunden Beitrag zur Ernährung leisten können. Da frische Cranberries sehr herb und sauer schmecken, werden sie meist verarbeitet genossen – z.B. gesüßt als Saft oder getrocknet (oft mit Zuckerzusatz) als Snack und Zutat in Müslis, Backwaren oder Salaten. Ernährungsexperten raten, auf ungezuckerte Produkte zu achten und Cranberrysaft in Maßen zu trinken, um von den positiven Eigenschaften zu profitieren, ohne übermäßig Zucker aufzunehmen.
Wahrnehmung in Deutschland
In Deutschland ist der Iss-eine-Cranberry-Tag wenig bekannt und kein offizieller Aktionstag. Er wird hauptsächlich in Online-Kalendern für kuriose Feiertage aufgeführt. Websites wie Kleiner Kalender oder Blogs zu ungewöhnlichen Feiertagen machen den Termin hierzulande bekannt und erklären seine Herkunft. So erfährt man dort, dass die Cranberry oft fälschlich als „Kulturpreiselbeere“ im Handel bezeichnet wird, obwohl sie botanisch und geschmacklich eine andere Frucht ist (größer und deutlich saurer als die heimische Preiselbeere). Organisierte Feiern oder breite Öffentlichkeitskampagnen zum Cranberry-Tag gibt es in Deutschland kaum. Allerdings nutzen Lebensmittelhändler und -hersteller den Tag gelegentlich für Marketing-Aktionen in den sozialen Medien. Zum Beispiel hat eine deutsche Supermarktkette am 23. November ihre Kunden mit dem Slogan begrüßt: „Lust auf Cranberries? Die Welt feiert heute den Iss-eine-Cranberry-Tag!“ – und darauf hingewiesen, dass Cranberries im Markt erhältlich sind. Auch einige Bio-Lebensmittelmarken und Food-Blogger greifen das Thema auf, um Rezepte, Produktangebote oder Gesundheitstipps rund um Cranberries zu teilen. Insgesamt bleibt der Iss-eine-Cranberry-Tag in Deutschland aber ein Nischentrend, der vor allem durch das Internet verbreitet wird. Für interessierte Verbraucher bietet er einen willkommenen Anlass, sich näher mit der „roten Power-Beere“ zu beschäftigen – sei es durch das Probieren neuer Cranberry-Rezepte, das Bewusstmachen der gesundheitlichen Aspekte oder einfach dadurch, am 23. November ganz konkret eine Cranberry zu essen, wie es der Aktionstag fordert.
Fazit
Der Iss-eine-Cranberry-Tag ist ein kurioser Aktionstag mit Ursprung in den USA, der am 23. November dazu einlädt, die Cranberry in den Mittelpunkt zu stellen. Auch wenn der Tag in Deutschland kein etablierter Bestandteil des Kulturkalenders ist, liefert er doch sachliche Anknüpfungspunkte für Ernährung und Gesundheit. Von der historischen Bedeutung der Cranberry – von den Moorbeeten Neuenglands bis auf den Teller beim Thanksgiving – über ihre erwiesenen und vermeintlichen gesundheitlichen Vorteile bis hin zu praktischen Verbrauchertipps: Der Aktionstag bietet reichlich Informationen und Inspiration. Unternehmen der Lebensmittelbranche nutzen ihn punktuell als Marketing-Idee, während Verbraucher die Gelegenheit haben, eine wenig alltägliche Frucht (neu) kennenzulernen. Letztlich erfüllt der Iss-eine-Cranberry-Tag vor allem den Zweck, Aufmerksamkeit auf eine kleine rote Beere mit großem Potenzial zu lenken – sei es kulinarisch oder gesundheitlich – und vielleicht die eine oder andere Person zu motivieren, diese gesunde Beere häufiger in den Speiseplan einzubauen.